A “Way of the Cross” é uma prática devocional cristã que comemora a Paixão de Jesus Cristo, relembrando o caminho percorrido por Ele até o local da crucificação. É uma série de estações, geralmente catorze, que representam diferentes eventos que ocorreram durante a Paixão de Jesus, desde a condenação até o sepultamento.

Significado Religioso: A Via Crucis é uma meditação sobre o sofrimento e sacrifício de Jesus, permitindo aos fiéis refletir sobre o significado da cruz e a redenção. É uma forma de veneração e gratidão pelos sofrimentos de Cristo e um meio de contemplar o amor sacrificial de Deus pela humanidade.

Uso Litúrgico e Devocional: Tradicionalmente realizada durante a Quaresma, especialmente na Sexta-feira Santa, a Via Crucis pode ser feita individualmente ou em grupo, dentro de uma igreja ou ao ar livre. Os participantes movem-se de estação em estação, com orações e reflexões em cada uma, frequentemente usando imagens ou cruzes para focalizar a meditação.

Importância Teológica: A Via Crucis é uma expressão da teologia da cruz, que é central para a compreensão cristã da salvação. Através da meditação sobre as estações, os cristãos são lembrados do custo da redenção e são incentivados a unir seus próprios sofrimentos aos de Cristo.

Promoção na Igreja: A Igreja Católica, bem como muitas outras denominações cristãs, promove a Via Crucis como uma prática espiritual valiosa. Muitas igrejas têm estações da cruz permanentemente exibidas em suas paredes para uso devocional a qualquer momento.

Variações: Embora tradicionalmente haja catorze estações, algumas igrejas podem incluir uma décima quinta estação para representar a ressurreição de Jesus. Além disso, algumas tradições podem variar nos eventos específicos que são comemorados em cada estação.

História: A prática da Via Crucis originou-se com os peregrinos que visitavam Jerusalém e seguiam os passos de Jesus até o Gólgota. No século XV, devido às dificuldades de peregrinação à Terra Santa, a prática começou a ser replicada na Europa para que os fiéis pudessem fazer a Via Crucis em suas próprias localidades.